Forskare observerade interaktioner mellan 10 månader gamla spädbarn och deras föräldrar, och besökte sedan dessa familjer igen när barnen var 2 och 7 år gamla.
Faderns beteende snarare än moderns kan ha ett avgörande inflytande på barnets fysiska hälsa i framtiden, har forskare kommit fram till / foto depositphotos.com
Faderns beteende kan ha ett avgörande inflytande på barnets fysiska hälsa i framtiden, medan en liknande effekt från moderns sida inte har hittats av forskarna. Om det skriver The New York Times.
Det noteras att under en stor del av 1900-talet och framåt har samhällsvetare tillskrivit ett brett spektrum av kroniska hälsoproblem till förhållandet mellan spädbarn och deras mödrar. Ett forskarteam från University of Pennsylvania har dock funnit att föräldrarnas tidiga beteende i vissa fall kan ha större inverkan på barnens hälsa. Resultaten publiceras i tidskriften Health Psychology.
När forskarna studerade frågan observerade de trevägsinteraktioner mellan 10 månader gamla spädbarn, deras fäder och mödrar, och besökte sedan dessa familjer igen när barnen var 2 och 7 år gamla.
De fann att föräldrar som var mindre uppmärksamma på sina 10-månadersbarn var mer benägna att ha svårt att vara samföräldrar – de drog sig undan eller tävlade med mammorna om barnets uppmärksamhet. Och vid 7 års ålder var det mer sannolikt att barn till sådana föräldrar hade markörer för dålig hjärt- eller metabolisk hälsa, särskilt inflammation och högt blodsocker.
Läs också:
Resultaten överraskade forskarna
Samtidigt hade mammans beteende inte samma effekt, säger Alp Aituglu, postdoktor vid University of Pennsylvania’s College of Health and Human Development och en av författarna till rapporten.
”Vi förväntade oss verkligen att familjedynamiken – alla i familjen, både far och mor – skulle påverka barns utveckling. Men i det här fallet fanns påverkan bara på faderns sida”, säger Aytuglu.
När pappans beteende i trepartssamtal är negativt, säger han, ”börjar vi se hur denna negativitet potentiellt sprider sig till hela familjen och i slutändan påverkar barnets hälsa.”
För att bättre förstå detta analyserade ett team från Pennsylvania 18 minuter långa videor av lekfulla interaktioner mellan mamma, pappa och barn under två perioder. De bedömde pappans känslighet, positiva känslor och aspekter av det gemensamma föräldraskapet, särskilt avskildhet och konkurrenskraft. Dessa beteenden uppstod ibland när pappan försökte avleda barnets uppmärksamhet från mamman, förklarade Aytuğlu.
”Du kanske inte får barnets uppmärksamhet och det kan leda till att du drar dig undan. Män, jämfört med mödrar, är mer benägna att lätt dra sig undan när de ser att de ’inte vinner'”, förklarade Aytuğlu.De första effekterna märks så tidigt som vid 7 års ålder
När barnen fyllde 7 år tog forskarna blodprov från deras fingrar för att mäta fyra inflammatoriska och metaboliska markörer. Uppgifterna visade på två små till måttliga samband: föräldrar som interagerade mer känsligt med sina spädbarn hade ett bättre samarbetsvilligt föräldraskap, och barn vars föräldrar tyckte att det var lättare att vara föräldrar tillsammans hade lägre nivåer av C-reaktivt protein och glykerat hemoglobin.
Dessa markörer påverkar hälsan på lång sikt, vilket tyder på en möjlig ökad risk för kronisk sjukdom i mitten eller slutet av vuxenlivet, enligt artikeln.
Detta betyder inte att det bara är pappan och inte mamman som är viktig, betonade Anna Schreier, biträdande professor i biologiskt beteende vid University of Pennsylvania och medförfattare till artikeln. Snarare, säger hon, tyder resultaten på att ett positivt föräldraengagemang i den tidiga barndomen förbättrar hälsan för hela familjen.
Föräldrarnas beteende är bara en av de faktorer som formar en persons hälsa
För att förklara resultaten föreslog författarna den s.k. ”pappans sårbarhetshypotes”. Hypotesen går ut på att föräldrar kan vara särskilt känslomässigt känsliga för spänningar mellan partners och bete sig på ett sätt som påverkar hela familjen negativt. Faderns roll, skriver forskarna, ”kan på ett unikt sätt positionera honom som en kanal för relationsstress som i slutändan formar barnens hälsa”. En annan möjlig förklaring är att barnen tillbringade mer tid ensamma med sina mödrar och därför var mer känsliga för föräldrarnas beteende i gruppsitioner.
”Det är en slags missad möjlighet för en av föräldrarna som måste gå ut och tjäna pengar”, säger Aytuğlu.
Greg Miller, psykologiprofessor vid Northwestern University och som forskar om stressens effekter på hälsan, konstaterade att tidigare forskning ”knappt har undersökt föräldrarnas roll”, eftersom forskare vanligtvis ber mamman att följa med barnet till testerna.
Han tillade att föräldrars beteende bara är en av många faktorer som påverkar en persons hälsa i vuxen ålder, tillsammans med kost och fysisk aktivitet. Det är dock föräldrarna som kan ”forma hur vi interagerar med den sociala världen, hur vi reagerar på utmaningar och stress”.
Tidigare skrev My om de 7 vanligaste föräldravanorna som får vuxna barn att flytta till en annan stad. Enligt psykologer är dessa överträdelser av personliga gränser, oönskade råd, skuldbeläggning, överdriven känslomässig reaktion, bristande respekt för valet av partner, överföring av föräldraansvar till barn och behandling av ett vuxet barn som ett litet barn.